Le marché automobile européen connaît une mutation profonde avec une progression notable des véhicules électriques. Après des années d’incertitudes et d’évolutions graduelles, les voitures à batterie semblent enfin s’imposer comme un choix de plus en plus privilégié par les acheteurs sur le continent. Pourtant, la question de savoir si elles dominent réellement le marché mérite une analyse détaillée. Entre croissance fulgurante de certains segments, recul du diesel et l’essor concomitant des hybrides rechargeables, la situation apparaît complexe et nuancée.
Une expansion rapide mais inégale des voitures électriques en Europe
En 2025, les voitures électriques poursuivent leur ascension en Europe avec près de 16 % de part de marché sur les huit premiers mois, contre environ 12 % l’année précédente. Cette croissance, mesurée par l’Association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA), traduit un changement significatif dans l’industrie et les habitudes d’achat. Plus de 1,1 million de véhicules 100 % électriques ont été immatriculés sur cette période, un chiffre qui illustre bien la montée en puissance de cette motorisation à l’échelle européenne.
Toutefois, ce succès est loin d’être homogène selon drivefrance.fr. L’Allemagne joue un rôle moteur avec un bond de 39,2 % dans les ventes électriques, suivie par la Belgique et les Pays-Bas. Ces trois pays concentrent à eux seuls plus de 60 % des véhicules électriques écoulés en Europe, soulignant une disparité importante entre États. En France, la progression n’est pas en reste, avec une part de marché électrique dépassant largement la moyenne européenne, à 17,7 %. Pourtant, les habitudes nationales restent marquées par une forte demande pour les véhicules hybrides simples, qui captent près de la moitié des immatriculations.
Cette dynamique s’explique en partie par la diversité des infrastructures et des politiques incitatives. Alors que certains pays disposent d’un réseau de recharge dense et de subventions attractives, d’autres peinent encore à offrir ces facilités, freins qui influent directement sur la décision d’achat. Par exemple, en Espagne et en Italie, les progressions des véhicules électriques sont plus modérées malgré une croissance visible, notamment grâce à l’importante présence d’hybrides rechargeables qui gagnent du terrain dans ces marchés.
Par ailleurs, la stratégie des constructeurs européens joue un rôle non négligeable dans ces variations. Renault et Peugeot, par exemple, ont déployé des modèles adaptés aux attentes du marché urbain et périurbain, ciblant des segments citadins et compacts. La Renault 5 électrique connaît un certain succès en France, renforçant la présence locale du constructeur. Volkswagen, de son côté, a misé sur des gammes plus larges avec des SUV électriques comme l’ID4 qui rencontrent du succès en Allemagne et dans d’autres pays.
Les hybrides rechargeables, un relais important dans la transition énergétique
Alors que les voitures 100 % électriques s’imposent comme la vitrine technologique de la transition, les hybrides rechargeables (PHEV) gagnent aussi en popularité, occupant une position intermédiaire clé. Avec près de 9 % de part de marché entre janvier et août, ces véhicules connaissent une croissance impressionnante, notamment en Espagne, en Allemagne et en Italie où les ventes ont presque doublé voire plus en comparaison annuelle.
Cette montée s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, le compromis offert par les PHEV entre autonomie électrique et flexibilité d’usage grâce au moteur thermique rassure une large tranche de consommateurs. Ces véhicules peuvent parcourir des distances urbaines en mode zéro émission tout en évitant les restrictions liées au réseau de recharge pour les déplacements plus longs. Cette polyvalence est attractive alors que les infrastructures continuent de se développer.
Les nouveautés proposées par les constructeurs contribuent également à cet engouement. Par exemple, BMW et Mercedes-Benz ont renouvelé récemment leurs gammes d’hybrides rechargeables, proposant des performances améliorées, une autonomie électrique accrue et des technologies de recharge plus rapides. Les modèles Audi hybrides rechargeables bénéficient aussi d’une attention particulière, séduisant une clientèle à la recherche d’un certain luxe tout en s’engageant dans une démarche écologique. La réputation de qualité et l’image premium associés à ces marques attirent un type de consommateur qui hésite parfois à passer tout de suite au 100 % électrique.
Au sein du groupe Volkswagen, la stratégie intègre également un éventail d’hybrides rechargeables qui complètent leur offre électrique. Ils ciblent notamment les conducteurs qui souhaitent réduire leur empreinte carbone tout en conservant une certaine polyvalence. Cette approche semi-électrifiée se révèle pertinente face à la prudence de certains marchés et aux habitudes encore ancrées dans le thermique.
En France, l’intérêt pour les hybrides rechargeables reste important et pèse très lourd dans le partage des immatriculations. La France se distingue par un goût prononcé pour ce segment, présentant à la fois un attrait pour la motorisation électrique et une certaine frilosité vis-à-vis d’une transition trop rapide vers le tout électrique. Le leasing social en vigueur a favorisé cette tendance, dans un contexte où la préservation du budget et un usage mixte des véhicules jouent un rôle déterminant. DS Automobiles, marque française souvent associée au luxe, a également investi le marché des hybrides rechargeables avec des modèles qui séduisent une clientèle attachée à la qualité et à l’innovation technologique.
Le déclin accéléré des voitures diesel et essence face à la montée électrique
Le recul des motorisations thermiques traditionnelles est désormais une réalité tangible sur le marché européen. Les chiffres sont parlants : sur les huit premiers mois de l’année, la part de marché des voitures essence et diesel a chuté à 37,5 %, un recul marqué comparé aux près de 48 % enregistrés en 2024. Le diesel, longtemps dominant en Europe, s’effondre encore plus rapidement, tombant à seulement 9,4 % de présence sur le marché dans les immatriculations neuves.
Cette chute s’explique en grande partie par les réglementations de plus en plus strictes sur les émissions, le coût croissant de la fiscalité carbone et la montée des zones à faibles émissions dans les grandes agglomérations européennes. Ces contraintes, conjuguées aux incitations à privilégier des motorisations plus propres, poussent les consommateurs à revoir leurs choix. Par ailleurs, le prix de revient à long terme de l’usage d’un véhicule diesel ou essence devient souvent moins attractif comparé au coût global des véhicules électriques, notamment grâce aux économies sur le carburant et l’entretien.
Dans des pays comme la France, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne, le recul est particulièrement prononcé. En France, la baisse du diesel a concerné de nombreux segments, reflétant un changement fort de paradigme. Des marques telles que Peugeot ou Fiat, historiquement liées aux motorisations thermiques, adaptent leurs stratégies en proposant désormais des modèles électriques ou hybrides rechargeables pour s’aligner sur les nouvelles attentes.
Le déclin des carburants fossiles préfigure une transformation profonde du parc automobile européen. Le calendrier fixé à l’arrêt des nouvelles voitures à essence et diesel d’ici 2035 met la pression sur les constructeurs, qui doivent accélérer leur transition. Mercedes-Benz, par exemple, investit massivement dans la gamme électrique et entend abandonner progressivement les motorisations thermiques sur ses modèles les plus vendus. Audi, avec l’ambition d’augmenter la part de ses véhicules électriques, saisit cette opportunité pour renforcer sa position dans le haut de gamme technologique.
Le rôle essentiel des constructeurs européens face à la révolution électrique
La transformation du marché automobile passe inévitablement par l’adaptation des constructeurs traditionnels. Le patriotisme industriel et la volonté de rester compétitifs poussent Renault, Peugeot, Citroën, DS Automobiles, Volkswagen, BMW, Mercedes-Benz, Audi et Fiat à revoir profondément leurs gammes et modèles. Ces marques investissent massivement dans les technologies électriques, cherchant à offrir des alternatives variées et performantes répondant aux attentes des consommateurs.
Renault, avec sa flotte de véhicules électriques urbains et compacts, occupe une place stratégique en Europe. La Renault 5 électrique, notamment, profite du succès en France et au-delà, grâce à une approche adaptée au contexte européen, avec un excellent rapport qualité/prix. Peugeot et Citroën, quant à elles, développent des modèles dans le segment des citadines électriques, qui bénéficient d’une forte demande dans les zones urbaines. DS Automobiles se positionne plus haut de gamme avec des propositions luxueuses hybrides rechargeables et électriques, visant une clientèle exigeante.
Chez Volkswagen, la gamme ID est devenue emblématique, séduisant un large public avec des véhicules de différentes tailles et capacités. Le groupe affiche une stratégie claire pour dominer le marché européen de l’électrique à moyen terme. BMW, Mercedes-Benz et Audi, eux, mettent en avant des gammes haut de gamme combinant luxe, performance et technologie, misant sur l’expérience utilisateur et la qualité pour capturer une part significative du marché premium.