Pour beaucoup de propriétaires, partir en vacances sans leur compagnon à quatre pattes est impensable. Le chien fait partie de la famille, et le confier pendant plusieurs semaines n’a rien d’évident. Bonne nouvelle : au sein de l’Union européenne, les règles sont harmonisées et plutôt simples à respecter. Encore faut-il les connaître et s’y prendre suffisamment tôt.
Voyager en Europe avec son chien demande donc un peu d’anticipation. Formalités sanitaires, choix du moyen de transport, hébergement, règles locales et santé de l’animal : chaque point compte. Ce guide vous aide à préparer votre départ étape par étape, pour que le voyage reste un plaisir pour vous comme pour lui.
Les formalités obligatoires dans l’Union européenne
Pour circuler entre les pays de l’Union européenne, votre chien doit remplir trois conditions de base. Elles sont communes à tous les États membres.
- Être identifié par une puce électronique. Un tatouage ancien peut être accepté s’il est clairement lisible et a été réalisé avant juillet 2011.
- Être vacciné contre la rage, avec un vaccin en cours de validité. La vaccination doit avoir été faite après l’identification.
- Disposer d’un passeport européen pour animal de compagnie, délivré par un vétérinaire habilité.
Attention au délai. Après une première vaccination antirabique, un délai de 21 jours est généralement requis avant que le vaccin soit considéré comme valide pour voyager. Le vaccin ne pouvant être administré qu’à partir d’un certain âge, les très jeunes chiots ne peuvent souvent pas voyager. Interrogez votre vétérinaire bien avant la date de départ.
Certains pays imposent des exigences supplémentaires. C’est le cas de l’Irlande, de Malte, de la Finlande ou de la Norvège, qui demandent un traitement contre un parasite, l’échinocoque, administré peu avant l’arrivée. Le Royaume-Uni, hors de l’Union, a ses propres règles. Vérifiez toujours les conditions en vigueur sur les sites officiels du pays de destination.
Les règles locales à ne pas négliger
Au-delà des formalités sanitaires, chaque pays applique ses propres règles concernant les chiens. Elles varient parfois d’une région ou d’une ville à l’autre.
Certains pays encadrent la détention de races jugées dangereuses. L’entrée de certains chiens peut y être restreinte, voire interdite. Si votre chien appartient à une race concernée en France, renseignez-vous avec attention avant de partir.
La laisse est souvent obligatoire dans les espaces publics, notamment en ville et dans les parcs naturels. Dans les transports en commun, le port de la muselière peut être exigé, même pour un chien calme. Emportez-en une dans vos bagages, quel que soit le gabarit de votre animal.
Les plages représentent un autre point de vigilance. En été, de nombreuses plages méditerranéennes interdisent l’accès aux chiens. Certaines communes réservent cependant des plages dédiées, souvent signalées par des panneaux spécifiques.
Bien choisir son moyen de transport
Pour comparer les destinations et trouver des idées de séjours adaptés, consultez un magazine voyage qui propose des conseils pour voyager en Europe avec son chien et préparer vos vacances. Vous gagnerez du temps dans votre organisation.
En voiture
La voiture reste le moyen le plus simple pour partir avec un chien. Votre animal doit être attaché ou installé dans une caisse de transport fixée. Faites une pause toutes les deux heures environ pour qu’il puisse boire et se dégourdir les pattes. Ne le laissez jamais seul dans un véhicule en plein soleil : la température y monte très vite et peut être mortelle.
En train
Les conditions varient selon les compagnies ferroviaires et les pays. Les petits chiens voyagent souvent dans un sac de transport. Les plus grands doivent généralement être tenus en laisse et parfois muselés. Un billet spécifique peut être nécessaire. Renseignez-vous auprès de chaque compagnie avant de réserver.
En avion
L’avion est plus contraignant. Les petits chiens peuvent parfois voyager en cabine, dans un sac adapté, sous un certain poids total. Les plus grands voyagent en soute, dans une caisse homologuée. Ce mode de transport peut être source de stress. Il vaut mieux le réserver aux trajets où aucune alternative n’existe.
En bateau
Sur les traversées maritimes, plusieurs compagnies proposent des cabines acceptant les animaux ou des chenils à bord. Les places sont limitées : réservez tôt. Sur certaines lignes, les animaux doivent rester dans le véhicule ou dans un espace dédié pendant la traversée. Renseignez-vous sur les possibilités de visite pendant le trajet, surtout pour les traversées de nuit.
Les destinations européennes accueillantes
Certains pays ont la réputation d’être particulièrement ouverts aux chiens. En Allemagne, en Autriche et en Suisse, il est courant de voir des chiens dans les restaurants, les commerces ou les transports. Les sentiers de randonnée y sont nombreux et bien balisés.
Les Pays-Bas et la Belgique sont aussi agréables pour des séjours avec un animal. Les grands espaces naturels, les dunes et les forêts offrent de belles promenades. Dans les pays du nord de l’Europe, les températures estivales plus douces conviennent mieux aux chiens qui supportent mal la chaleur.
Côté hébergement, privilégiez les locations de vacances, les gîtes et les campings qui acceptent explicitement les animaux. Lisez bien les conditions, car un supplément est souvent demandé. Un jardin clos est un vrai plus pour la tranquillité de tous.
Préparez aussi votre chien au voyage lui-même. S’il n’a jamais fait de longs trajets, habituez-le progressivement à sa caisse ou à la voiture, par de courtes sorties. Récompensez-le pour associer le transport à une expérience positive. Pour voyager en Europe avec son chien dans de bonnes conditions, mieux vaut un animal détendu qu’un compagnon stressé dès le premier kilomètre. Enfin, ajoutez à son collier une médaille avec votre numéro de téléphone, utile en cas de fugue dans un lieu inconnu.
Préserver la santé de votre chien en voyage
Avant le départ, une visite chez le vétérinaire s’impose. Il vérifiera l’état de santé général de votre chien et la validité de ses vaccins. Il pourra aussi vous conseiller selon la destination.
Dans le sud de l’Europe, certaines maladies transmises par des insectes, comme la leishmaniose, sont plus répandues. Des protections antiparasitaires adaptées existent : demandez conseil à votre vétérinaire. Les tiques sont présentes dans de nombreuses régions, surtout en forêt et dans les herbes hautes.
Préparez une trousse de voyage contenant :
- le passeport européen et le carnet de santé ;
- les médicaments habituels de votre chien ;
- un antiparasitaire et une pince à tiques ;
- sa gamelle, sa nourriture habituelle et de l’eau en quantité suffisante ;
- son panier ou une couverture familière, pour le rassurer ;
- les coordonnées d’un vétérinaire sur place.
Ne changez pas brutalement son alimentation pendant le voyage, pour éviter les troubles digestifs. En cas de forte chaleur, adaptez les promenades aux heures fraîches, tôt le matin et le soir. Pour d’autres conseils sur le bien-être de votre compagnon, découvrez nos articles sur les chiens.
Partir l’esprit tranquille
Voyager en Europe avec son chien est tout à fait possible, à condition de bien s’organiser. Identification, vaccin antirabique et passeport européen constituent la base. Ajoutez-y une bonne connaissance des règles locales et un moyen de transport adapté.
Prenez le temps de préparer votre animal, surtout s’il n’a pas l’habitude des longs trajets. Une destination choisie avec soin et un rythme adapté vous permettront de profiter de vos vacances ensemble. Voyager en Europe avec son chien, c’est partager de nouveaux paysages avec celui qui vous accompagne au quotidien.