Le bonheur dans le mariage

La cohabitation étroite peut-elle toujours maintenir la relation de couple forte et harmonieuse ou, au contraire, la détériorer et provoquer sa rupture ? Les dernières découvertes dans le domaine de la chimie du cerveau indiquent que les deux sont possibles. Si un couple ne parvient pas à surmonter les écueils des différentes étapes du mariage, il peut finir par se séparer. Souvent, la rupture est prévisible car le cerveau dicte une série de réactions naturelles à chaque phase de la relation. La manière dont vous abordez ces étapes dépend de la durée ou de la fin de votre mariage.

La chimie du cerveau de l’homme et de la femme influence le mariage, du stade où l’on tombe amoureux à celui où l’on consolide la vie de couple. Comprendre les différences de comportement entre les hommes et les femmes peut être la clé pour faire durer l’amour toute la vie.

Première étape. Tomber amoureux

Lorsque deux personnes tombent amoureuses, des changements se produisent dans leur cerveau. Leur sécrétion de phéromones (substances qui agissent comme des signaux pour les sens) augmente beaucoup, de sorte que lorsqu’ils se sentent ou se regardent, c’est comme si leurs esprits fusionnaient. La forte concentration de l’hormone ocytocine peut leur faire éviter ou ne pas remarquer leurs comportements ennuyeux respectifs, mais au final, la passion diminue et la relation passe à un autre stade.

Deuxième étape. Désenchantement

Après quelques mois, la chimie du cerveau et les hormones commencent à changer, et la partie « pensante » du cerveau,  le cortex commence à sentir les défauts du partenaire. Ensuite, nous ressentons la colère, l’irritation et même une certaine peur de l’autre. Si on se marie pendant la première étape, on peut commencer à avoir des scrupules à la deuxième étape.  Alors que le mari s’installe devant la télévision au lieu de parler à sa femme, celle-ci peut commencer à se demander : à quoi pense-t-il ? Elle se sent rejetée, surtout depuis qu’il a cessé de lui révéler ses émotions et ses sentiments.
Il ne comprend pas pourquoi sa femme a commencé à le critiquer pour des « petites choses ». Ils sont mariés depuis quelques années et ont peut-être déjà un enfant. Que veut-elle de plus que le mariage? Même s’il sait qu’il a échoué dans quelque chose, il ne peut pas penser à un moyen d’y remédier.
Les substances cérébrales qui prévalaient au stade de la cour et de l’engouement se sont dissipées, et le couple se sent désillusionné. À ce stade, il devient facile d’attribuer l’échec à notre conjoint et de penser : « Ce n’est pas la même personne que celle que j’ai épousée.
Pourtant, il est normal de traverser cette période de confusion, d’épuisement chimique dans nos deux cerveaux. C’est aussi une étape indispensable pour que leurs esprits très différents « fusionnent » et commencent à fonctionner de manière coordonnée.

Étape 3. Lutte pour le pouvoir

Le couple qui éprouve du désenchantement se retrouve souvent impliqué dans une lutte de pouvoir par la suite. Tous deux contrecarrent la chimie diminuée en essayant de ramener l’autre à la façon dont il était (ou pensait être) au stade de l’engouement. Tant que cette lutte dure, ils sont confrontés à la difficulté supplémentaire d’être neurologiquement « différents » car leurs cerveaux respectifs leur font penser, se comporter et même aimer très différemment.

C’est une période douloureuse, et parce qu’ils sont engagés dans une lutte de pouvoir, le couple ne réalise pas que leurs différences cérébrales peuvent en fait être la clé pour faire durer leur mariage toute la vie.

À ce stade, l’homme peut vouloir mener des activités plus indépendantes, et la femme peut vouloir avoir plus de contacts avec ses amis. Bien que cette tendance découle de comportements acquis et des rôles des sexes, les différences sont accentuées par l’effet d’hormones telles que la testostérone et l’œstrogène.

Quel est l’impact sur le mariage ?

L’une des principales raisons pour lesquelles les couples s’attaquent impitoyablement l’un à l’autre pendant la phase de lutte pour le pouvoir est l’attitude des hommes et des femmes à l’égard de l’indépendance du mariage. Il n’est pas surprenant que de nombreux mariages qui se terminent par un divorce durent en moyenne sept à huit ans, soit le même temps que celui que chaque personne passe à essayer de « changer » de partenaire.

Cependant, la nature ne nous permet pas de revenir en arrière sur l’horloge chimique et neurologique, et le cycle de vie continue. Une nouvelle phase de la relation commence lorsque les deux partenaires se découvrent enfin comme homme et femme et comme amants. Cela exige que tous deux prennent conscience de certains éléments qui étaient restés cachés sous la surface.

Étape 4. Réveillez-vous

Ce que beaucoup de couples ne comprennent pas, c’est qu’avant d’assumer une certaine indépendance dans leur relation, il y a une étape préalable qui passe inaperçue pour les deux. Pendant les trois premières étapes du mariage, les époux vivent en étroite collaboration, ce qui annule leurs individualités respectives. Un homme peut considérer que les émotions de sa femme, ainsi que son besoin de communication, ses désirs sexuels et même son attitude face aux tâches domestiques, sont une perte de temps. À son tour, elle peut percevoir ses habitudes, ses passe-temps, ses préoccupations professionnelles et son besoin d’indépendance comme égoïstes ou menaçants.

Au cours de la quatrième étape, le couple « s’éveille » : ils prennent conscience que la proximité dans laquelle ils ont vécu n’est pas si saine et qu’ils doivent maintenant se séparer sur le plan psychologique. Cette séparation n’implique pas un divorce : elle signifie une compréhension mutuelle. Au cours de l’éveil, la partie pensante du cerveau prévaut et contrecarre les réactions émotionnelles qui pourraient générer des conflits et un sentiment de deuil pour la perte ou la diminution de la passion.

Ainsi, lorsque la femme fait quelque chose qui dérange le mari, celui-ci peut se retenir, se taire et simplement ignorer la question. À son tour, lorsqu’il fait quelque chose qui dérange sa femme, celle-ci peut dire avec sympathie : « Maintenant, je comprends de quoi il s’agit.

En fin de compte, les hommes réalisent que les femmes ont raison : s’il n’y a pas assez de proximité, la relation va très probablement s’effondrer. Mais les hommes ont également raison : s’il n’y a pas assez d’indépendance, il est très probable que la même chose se produise.

Lorsque nous nous éloignons trop de notre conjoint, l’amour dont nous jouissions au début s’éteint, mais la relation ne survivra pas non plus s’il existe une telle proximité que l’un de nous empêche l’autre de se sentir libre. La clé du succès réside dans la compréhension des avantages de la chimie du cerveau masculin et féminin.

Étape 5. Consolidation

L’équilibre entre les formes prototypiques de relations entre l’homme et la femme constitue un état d’amour équilibré que j’appelle « indépendance intime ». La lutte pour le pouvoir est terminée et le couple adopte les stratégies de l’amour mature, qui encouragent l’indépendance et l’intimité en même temps. Les époux vivent maintenant ensemble, élèvent leurs enfants et donnent et reçoivent de l’amour, mais pas parce qu’ils sont devenus égaux, mais parce qu’ils ont appris à être heureux et différents.

Encourager l’intimité

Ils établissent des rituels d’attachement, comme aller dîner seul, s’appeler au téléphone ou s’envoyer des e-mails lorsque l’un d’entre eux part en voyage. Ces habitudes deviennent les piliers qui soutiennent la relation, mais il n’est pas nécessaire que chaque moment du mariage soit intime à tout moment : tous deux savent que ces rites maintiennent la force de l’amour lorsque la vie devient compliquée et stressante.

Ils se traitent mutuellement avec gentillesse et respect dans au moins 95 % de leurs interactions. Bien que nous ayons tendance à croire que personne ne mérite un meilleur traitement que notre partenaire, lorsque nous sommes pris dans une lutte pour le pouvoir, nous pensons qu’il devrait être notre cible pour la réduction du stress. Les lobes frontaux de notre cerveau jouent leur rôle avec maturité lorsque nous réalisons que la gentillesse est fondamentale pour avoir un mariage heureux.

Ils résolvent leurs désaccords au lieu de laisser la situation s’aggraver. Il est vrai qu’ils se mettent en colère et se disputent, mais ils s’excusent de leur colère et tentent de résoudre les conflits. Si nécessaire, ils se tournent vers leur famille et leurs amis ou vers des spécialistes pour obtenir de l’aide.

Comment défendre l’indépendance

Ils respectent leurs excentricités et leurs différences, en particulier celles liées au sexe. Si le mari monopolise la télécommande lorsqu’ils regardent la télévision, la femme, au lieu de se mettre en colère, la tolère volontiers. Et quand elle veut parler de ses sentiments, il sait combien cela est important pour sa femme et se donne le temps de l’écouter.

Ils entretiennent leur cercle personnel d’amis (généralement des femmes pour elle et des hommes pour lui) et s’encouragent mutuellement à conserver ces amitiés. Avec le temps, ils découvrent que, bien que leur conjoint soit leur meilleur ami, ils ont encore beaucoup de besoins émotionnels satisfaits par d’autres personnes.

Différents domaines matrimoniaux sont accordés. Si une activité spéciale, un passe-temps, un sport ou une certaine forme de socialisation est très important pour l’un, l’autre le respecte et l’encourage. Ainsi, chacun dispose de ses propres espaces, temps et activités qui lui confèrent liberté et indépendance.